Het tennistoernooi

Medio juli kwam er een berichtje van een goede vriend in de groepsapp van het tennissen. Wil er nog iemand mee doen met de Open van Neerven in Beugen begin augustus? Hier had ik al gehoopt en was al van plan iemand te polsen. Of desnoods een bericht naar de organisatie te sturen. Daarbij hoorde ik van diverse personen dat het vooral heel gezellig is op het mooie complex van TV de Geer. Mijn reactie was, leuk! Doen we mee in de 7? Hij zei gewoon 6. Na enige afweging besloten we in de 7 mee te gaan doen. Vooral omdat ik persoonlijk bang was om in de 6 van de baan gevaagd te worden en ik zeker niet alle factoren de baas ben.  Een fatsoenlijke service slaan lukt, een bal retourneren met de forehand op goed geluk, ook. Mijn backhand is belabberd. Voor dat ik stopte op mijn 16^de was dat juist een van mijn speerpunten. Nu een slappe, hoge dropshot of hoogstens een blok. Daarnaast zijn mijn volleys ook niet bijster sterk. Enige wat me vaak wel lukt is energie in een partij te gooien gepaard met een gezonde gedrevenheid. Enfin we schrijven ons in en komen terecht in een poule van 4 en zijn 1 van de 13 koppels in de heren dubbel 7. 

Intro

De Beugen open, lees Open van Neerven Sport is ondanks de vakantieperiode waarin het altijd zit, een goed bezet en druk bezocht toernooi. Ook dit jaar doen er totaal 170! personen mee. Tel daarbij op dat mensen vaak blijven hangen of zomaar komen kijken. Er is natuurlijk een gedegen organisatie alsmede voldoende barpersoneel nodig, om een en ander tot een goed einde te brengen. We waren benieuwd hoe deze 'sfeer' zou zijn en wat het ons al meppende op een van de 4 banen zou brengen. De organisatie geeft duidelijk aan geen nee te willen verkopen aan deelnemers en is flexibel waar het kan. Dit zorgt ervoor dat het deelname veld groot kan zijn/blijft. 

Poule wedstrijden 

Het regent dat het giet, totaal tegen de weersverwachtingen in van de 1ste week van augustus. Sterker nog er gebeurd wat, wat niemand voor mogelijk zal gehouden  heeft. Er moet uitgeweken worden. De banen in Beugen hebben meer weg van een hondenzwemvijver dan gedegen kunstgrasbanen waarop lekker getennist kan worden. Gelukkig is anno 2023 samenwerking tussen verenigingen geen smerig woord maar bruikbaar gedachtengoed en zo mogen we op zondag om 18:00 uur aantreden in Sambeek. Sambeek ligt natuurlijk een stuk zuidelijker dan Beugen en er kan, ondanks een hevige regenval gespeeld worden. 

We zijn vooral blij dat het door kan gaan, maar de gedachte, lekker op het fietsje naar Beugen. Gaat helaas niet op. We pakken de auto. We spelen onze 1ste wedstrijd tegen tegen generatie genoten T&T, de baan is zwaar. De ballen voelen aan als betonblokken en in een tamme wedstrijd onzerzijds, winnen we relatief gemakkelijk met 6-3 en 6-2. Ik heb allesbehalve 'lekker' getennist, maar kan leven met de partij en we drinken samen met de tegenstander een drankje bij tv Sambeek. Dit is natuurlijk ook een doorn in het oog van de organisatie van tv De Geer, want er word omzet misgelopen. Ook de (bier)consumptie valt wat in het water, want velen moeten nu met de auto komen om niet al als een verzopen kat de baan op te gaan. Er vanaf kwam je dit wel overigens.

De maandagavond mogen we weer aan de bak tegen de jongere T & R. We spelen om 20:00 uur in Beugen. Zij gooien heel veel energie en loopvermogen in de strijd. Wij hebben het lastig. Beide heren spelen leuk en R is, nog maar 4 maanden actief als padeller en tennisser, maar in die 4 maanden wel 5x in de week actief met tennis(training)/padel. Met zijn loopvermogen is geen enkel punt, zeker totdat, het telt. We winnen met 6-4, 6-3 en mijn partner moet meteen naar huis en geeft aan het vrijdag wel in te halen. We nemen plaats onder de heaters(!) op terras. Ik babbel gezellig wat met de tegenstanders en ga om 23:15 uur mijn fiets op de richting huis. We zijn met deze 2 zeges door in de poule en mogen de kwartfinale gaan spelen, al is nog niet bekend wanneer die zal zijn. 

Vrijdag

Vrijdag spelen we om 18:00 uur de laatste poulewedstrijd tegen de zeer ervaren A & M en om 20:00 uur de kwartfinale tegen R & N. Het is benauwd en de warmte stijgt op vanaf de kunstgrasbanen. Ik kom rechtstreeks van het werk gefietst en ben al wat moe. Dat wordt gedurende de wedstrijd steeds erger. Daarbij zit ik met een dilemma, deze wedstrijd is om des keizers baard, maar je wil hem net verliezen. Hoeveel energie moeten we er in stoppen? In elk geval meer dan de eerste paar games, want het lijkt nergens op. Ik schreeuw mezelf een keer wakker, maar moet met de aanwezigheid van een paar kinderen langs de kant wel op letten met wat ik roep. Een harde 'tomme' schalt over het complex. De eerste set duurt lang en wordt een tiebreak. Het is 6-1 als ik mag opslaan en jawel daar komt een ace aan. Volkomen op het gewenste moment en de 1ste set is binnen. De 2de gaat wat makkelijker, maar het moet gezegd A&M maken amper tot geen fouten, we moeten er echt wel wat voor doen. Langs de kant hebben we wat toeschouwers meegenomen die dadelijk uitgebreid gaat worden met 2 vrienden als we de kwartfinale gaan spelen. Zij zagen wellicht minder goed tennis, maar ontdekten wel dat het bieraanbod van tv de Geer, begeerlijk is. 

Kwartfinale

De kwartfinale spelen we tegen R&N. Laatstgenoemde tennist nog maar 4 maanden. R een ruim jaar, maar heeft een uitstekende uitstraling is linkshandig en speelt sterk. Dat doen wij in het begin van de wedstrijd ook en het staat zo 4-1. Dit wordt als snel weer 4-4 en met moeite slepen we een tiebreak eruit. Deze winnen we. Ik raak vermoeider en vermoeider. De 2de set gaat wat makkelijker en winnen we met 6-4. De wedstrijd is verder aardig, waarbij we de tegenstander (wederom) mogen complimenteren met hun vertoonde spel. Dit was goed en over een jaar zal een zege tegen deze 2 sympathieke heren lastig worden. We gaan de kantine in, drinken gezellig wat met de tegenstander en ook de vrienden gaan mee naar binnen. Rond half 1 keren we huiswaarts, althans 1 van ons, de ander blijft nog even hangen. Een prachtige (tennis)avond! Toernooi is voor mij persoonlijk al geslaagd. 

Halve finale

Zaterdagmiddag 16:00 uur we spelen tegen de als 1ste geplaatste P & B in de halve finale. Het is warm en ik stap vermoeid mijn fiets af. Ongelooflijk hoe moe ik al ben voor aanvang. Als ik nou 3 gebroken nachten had gehad en iedere avond tot 11 uur stenen had lopen sjouwen. Geenzins van dit. We beginnen slecht. Ik kom te kort en mijn partner geeft aan, ik sta te schutteren. Hij moet ook nog van racket wisselen, omdat een snaar het begeeft. We verliezen de 1ste set slechts met 6-3. Ik hang nog net niet kotsend over het hek, zo vermoeid als mijn lijf aanvoelt. Alsof ik 93 jaar ben. Tegenstander P. geeft aan dat hij dan toch wat jonger is met zijn 92 jaar. 

We moeten eenvoudig weg door. De 2de set loopt een stuk beter. We spelen beide bij vlagen zelfs goed. Mooi voorbeeld is een service beurt op een belangrijk moment 4-4, welke ik met 2 aces kan beklinken. Ook mijn partner valt weer aan en maakt zijn punten zoals hij dat kan. De wellicht beste tennisser in deze poule. Er volgt een 3de set, waarin we tot aan het gaatje moeten gaan. Ik maak ik denk mijn mooiste punt dit toernooi uit een vallende smash, waarbij de bal 2 meter boven me lijkt te zweven. Ook een volley die een achterstand doet verdwijnen is belangrijk. We hopen er een tiebreak uit te kunnen halen, want we staan steeds op achterstand. Onderwijl neemt de vermoeidheid toe. Ik sla een ace, maar het duurt een halve minuut voordat ik door heb dat de service goed was en niet in het net. Iedere bal die ik terug kan slaan is een overwinning op zich. Mijn racket en ik zijn niet meer 1 geheel. Het lukt me amper nog een bal te slaan en ben blij als hij over het net geraakt. Ben ik er weer even vanaf. Het mond uit in een tiebreak. 

Tiebreak, het is een loterij op zich en hier ook. Na ruim 2 uur ploeteren en strijden mogen we er aan geloven. Met 3-3 gaan we wisselen, We komen 6-3 voor en ik mag serveren, juist nu. Mijn concentratie, alles is weg, ik sla een dubbele fout. De volgende is wel goed, maar zij maken het punt. 5-6. P. met zijn hoge op worp en weer zijn kiezelharde service. Er komt een rally en de bal verdwijnt uit. Yes, de winst is binnen. Finalisten! 

We drinken gezellig nog wat met P&B op het terras en halen diverse momenten aan. Onderwijl wordt er prachtig tennis op de mat gelegd door de diverse deelnemers. De alcohol laten we staan, morgen willen we fit aan de finale beginnen. De weg ernaar toe ging met horten en stoten, maar we staan er. We zullen tegen de als 2de geplaatste E& G spelen. Ik had graag nog 's avonds teruggekeerd, maar zou alleen moeten gaan. Mijn tennispartner heeft bardienst. Het was weer een hilarische avond, getuige de kleine oogjes de dag erop bij velen en de filmpjes/verhalen die ik later zag of hoorde van diverse personen. Mensen die plotsklaps hun beste beentjes voor zetten bij de karaoke, terwijl ze anders nooit zingen. Mensen die hun tennistassen kwijt zijn. Een scheef spatbord hebben die er de avond ervoor nog niet zat. Kortom het bier had rijkelijk gevloeid in de kantine en op het terras van tv de Geer. 

Finale

Zondagochtend we staan fris op en lezen rustig een boekje voordat we de fiets op gaan en richting Beugen togen. Om 12:00uur spelen we de finale. 90% van het publiek aan onze baan is op onze hand, daar kan het niet aan liggen. Een geweldige ondersteuning. Met het inslaan merken we al, dit gaat lastig worden deze ochtend. Ik mag beginnen en na een lange game behoud ik mijn service. 1-0 voor in de finale. Hierna gaat E. serveren en doet iets belachelijks. Hij slaat ze alle 4 in een keer in en 4x kunnen we geen goed antwoord geven. Kortom dit hoort niet op dit niveau, maar later komen we er achter waarom. Het geeft onze tegenstanders een boost van jewelste en al gauw lopen ze uit naar 4-1 voor. Mijn partner geeft aan wat last te krijgen van een tennisarm. Wat niet vreemd is getuige 6 wedstrijden in een week. We verliezen de 1ste set met 6-2. De 2de set gaat gelijkmatiger op. We pakken diverse punten, vooral de bal langs de tramrails doet het goed. We weten zelfs E. te breken op zijn service. Tot 4-4 spelen we mee, maar dan verliezen we een cruciaal punt en word het 5-4. We hadden als het 5-4 was voor ons stiekem gehoopt op een 3de set. E. is weer aan service en speelt de wedstrijd uit. We werken 1 matchpoint weg, maar het 2is raak. Helaas de tegenstander is deze finale een maatje te groot en zijn zij de verdiende winnaars in de heren dubbel 7. We feliciteren de tegenstanders en zoeken samen een plek op, op het terras.

We grappen wat over de wedstrijd en komen er achter dat onze tegenstanders eigenlijk in de 6 hadden ingeschreven, maar omdat ze vorig jaar hadden verloren en zagen dat de winnaars mee deden, wilden ze revancheren. Zul je altijd zien. We zaten net toen een barman aankwam zetten met tomaten soep en een broodje knakworst. Super goed geregeld vanuit TV de Geer, zoals er zoveel goed en doordacht georganiseerd was. We ouwehoeren gezellig door en zien verscheidene goede wedstrijden. Te beginnen met de GD7 finale. Waar we perfect zicht op hebben. Ondertussen staat er een frietkraam met overheerlijke verse frites van hoge kwaliteit op het park.

We gaan uiteraard kijken bij de DD6 finale, waar de partner van mijn tennispartner in mee doet. Ze speelt evenals haar tennispartner een hele goede partij en wint. Op de achtergrond is de DD5 finale ook eentje die flitsend spel laat zien. Hierna de HD5 finale 2 klasse koppels laat zien, het verschil is groot in uitslag, maar we klappen meermaals voor beide koppels. Onze tegenstanders en wij lopen om en om, om elkaar van drankjes te voorzien. Waar we ook het hele weekend van genieten zijn de prachtige en kleurrijke figuren die een toernooi als deze vorm geven. Zij die er altijd zijn en alleen al door hun aanwezigheid het evenement kleur geven. 

De grande finale is wellicht de HD4, met een speler met een bandana. Wie is er nou gek? Hij heeft geen last van zweet wat anderen ie niet kwijt kunnen en houd zijn hoofd droog en dus ook koel. En dat is op zich wel handig in een finale. Een van de tegenstanders mist een volley en reageert hierop door de tennisbal vol op de pantoffel te nemen. De bal wordt perfect geraakt en eindigt ergens op het dak van het Maasziekenhuis. Na de laatste finale is het tijd voor de prijsuitreiking, maar natuurlijk wordt eerst iedereen bedankt die deelnam aan dit gezellige evenement. Als nummer 2 hebben een mooie waardebon van, van Neerven te pakken.

Daarna vind er nog een leuke tombola plaats. Alle aanwezige deelnemende koppels kunnen zich opgeven. Hun naam word in een tennisbal gestopt en deze worden uit een oude wastrommel gegraaid. Zo'n ding wat wellicht al 40 jaar 1x per jaar van de zolder gehaald wordt. Op deze stralende zondag dus ook. Onze namen worden niet genoemd, dus we zitten er akelig lang in. Sterker nog, we worden naar voren geroepen net als een mix-team, welke ook een Tim omhelst. Er is dus sprake van een heuse Timbola. Zij zijn de een-na-laatste bal die getrokken worden en keren nog even met € 500,- naar huis. Wij zijn weer tweede, maar wat maakt het uit. Ik drink nog snel mijn laatste biertje uit. Pak mijn spullen loop nog even langs de organisatie, bedank ze en groet ook nog even de voorzitter die in alle rust met zijn gezin aan de andere kant van het terras zit. 

TV de Geer wat een geweldig toernooi hebben we mogen beleven. Hier kun je als kleine vereniging trots op zijn, wie weet tot een volgende geer.....