The long Road-to-the-211

Het is 1 juli 2017, op dit moment neem ik me voor om me aan te gaan sluiten bij de club van de 211. Oftewel freaks, gekken, zotten of mensen met een passie voor voetbal. Je kunt het op meerdere manieren bekijken. Dat is een ding wat zeker is. Zoals met eigenlijk alles in het leven. Ook al is een pannenkoek nog zo dun, hij blijft 2 zijdes behouden. Maar vanaf dit moment ga ik proberen van alle FIFA landen een voetbalshirt te verzamelen. Zoals Nick Warrick en  Joe Johnston die op hun site er mooie verhalen bij vertellen. Die verhalen gaan vaak over de landen zelf, want je komt over een hoop landen meer te weten. Mijn interesse in(andere)landen en voetbal is al lang groot. Sinds het WK van 1994 toen ik het helemaal mee kreeg. 

Op het moment van aanvang had ik een shirt of 35. Door de jaren heen verzameld. Gekregen met verjaardagen, gekocht van verjaardagsgeld. Toevalstreffers op websites. Een voorbeeld in de tijd dat plutosport.nl nog goedkoop was. Zo kocht ik Italië uit voor €10,- Dat er dan € 5,- verzendkosten bijkomen, dat valt nog wel mee. Maar goed 01.07.17 de lijst mag completer gaan worden. Een ding weet ik wel de komende tijd wordt het bulken. Grotere hoeveelheden tegelijk kopen. Ik heb al eens geroepen dat ik € 200,- per maand er kwijt aan ga en wil zijn. Dat sloeg nergens op en slaat het nog steeds niet. Dat is natuurlijk veel en daarbij de collectie is groot en eentje waar mijn tijd over gedaan mag worden. 

De meest bijzondere aankopen kwamen reeds voorbij. In 2018 kocht ik bijvoorbeeld 6 shirts van AMS-cloting of van Admiral sports. Turkish & Caico Eilanden, Antiqua en Berbuda. Er kwam van alles voorbij. Afgeleverd thuis, of bij de Spar. Allen met een verhaal. Of ze komen binnen na weer een bestelling op classicfootballshirts. Sommige zijn fraai van stuk, anderen zijn er eigenlijk niet eens zo heel mooi uit, maar ja ze horen erbij. Zoals dat onbruikbare lepeltje bij een 32-delig servies set. Of die versleten stoel in een interieur van een bruin café. Of ze mooi of minder mooi zijn, ze horen bij de collectie. Veel shirts zijn eenvoudig weg besteld, via classicfootballshirts.co.uk of via een webshop. Later doe ik mee aan groepsorders via een national team collectors community app, maar daarover later meer.

Een van de mooiste verhalen is het shirt van Tadzjikistan. Ik kreeg via de chat van Instagram een berichtje of ik wellicht geïnteresseerd ben. Afzender Li-Ning Sportswear. Ik vertrouwde het niet direct en reageerde passief. Gewoon omdat ik het vreemd vond, omdat ik het niet vertrouwde. Toch ging ik overstag. Hij drong aan, maar niet overdreven. Hij hield me op de hoogte en na 6 weken was ik het vertrouwen kwijt. Toeval of niet, op dat moment zit er het meest curieuze pakje uit mijn hele leven in de brievenbus. Een dikke enveloppe met een touwtje dichtgeknoopt en onder de stempels. Ik maak hem open en een prachtig shirt komt te voorschijn. Mijn dank is groot richting de leverancier. Zijn bericht is eveneens grappig om te lezen. Hij bleef me op de hoogte houden. No worries mate en dat bleek.  

Soms, maar met de nadruk op soms, verkoop ik shirts. Dit omdat ik ze dubbel heb, of een 'betere' versie kan verkrijgen. Mooi voorbeeld Kameroen. Een land wat ik adoreer sinds mijn eerste kennismaking met mondiaal voetbal in 1994. Ik kocht de spelersversie van het WK 2010, maar dat shirt is klein, kleiner, kleinst. Het is een S playeractiv en is een krappe xs. Helaas dat shirt wordt hem niet. Verder heb ik momenteel nog een Noord-Ierland shirt te koop maat 140 Nieuw met de badges er nog aan. Een ander mooi voorbeeld wat ik verkocht heb ik het shirt van Zwitserland. De wijze waarop is prachtig. Ik kreeg een gebrekkig geschreven bericht van marktplaats. De koper wilde het graag hebben, maar moest even wachten. De man bleek zwaar autistisch en in een woongroep te wonen. Zodra hij het geld had, stuurde hij het op. Een man is een man en een woord is een woord, want een week later ontving ik een enveloppe met hierin €10,-. Daarna stuurde ik het shirt, waar de beste man superblij mee was reageerde hij via marktplaats messenger. Voelde voor mij eveneens goed.  

Zelf struin ik regelmatig websites af en zet dan in mijn excel waar de shirts te koop zijn. Soms kom je shirts tegen waarvan je denkt. Hoe kan dit en juist daar? Zo verkoopt de FIFA zelf shirts en hielden ze een kerst-sale. Hierdoor kon ik voor half geld 2 jaar terug ineens Tahiti, Mauritius, Chad, Centraal Afrikaanse Republiek, Congo en Niger toevoegen. Ik geloofde het eerst niet, dat leek te mooi om waar te zijn. Dat was het dus niet, want ze kwamen alle 6 keurig tijdig binnen. Soms stuit je op toevalstreffers zoals Sint Lucia voor €19,, want vaak zijn ze daarna verdwenen om niet direct meer terug te keren.

Een andere bijzondere aanwinst was Swaziland want overigens Eswatini heet anno 2026. Deze bestelde ik rechtstreeks tegen een prijs van €19,- via Umbro Zuid-Afrika. De verzendkosten waren eens zo veel. Deze werd geleverd door DHL, maar kon absoluut niet aan huis geleverd worden. Kortom ik moest hem afhalen. Dat werd bij het dichtstbijzijnde uitgifte punt van DHL in Gennep. Zo fietste ik een keer naar huis om het pakje op te halen bij Maasstad Gennep. Voor mij geen probleem en zo haal ik het op. Hierna krijg ik nog een brief of ik nog even importkosten wil betalen. Hier maakte ik protest tegen en heb ik dus niet (meer) voldaan. 

Via Instagram krijg je af en toe berichten. Zo eentje daartussen is van een mede collector die me uitnodigt voor deze community app. Hier komen dagelijks diverse berichten op binnen, want het zijn allemaal voetbalverzamelaars. Het is al bijna een dagtaak om deze bij te houden, maar ik laat veel aan me voorbij gaan. Enige waar ik me op inschakel zijn de berichten dat er een groepsorder volgt. Als ik een shirt nog nodig heb sluit ik me hierbij aan. Dit is echt gebaseerd op goed vertrouwen, laten we het zo zeggen. Het is nog geen een keer geschaad. Ja ik heb pech gehad dat een deel van de shirts van Tonga niet mee gezonden is, waaronder de mijne. Op deze wacht ik nu al 9 maanden. Echter is een van de grote inspirators op de app niet meer in de Verenigde Staten geweest, waar deze afgeleverd is. In juli zou hij er weer komen heeft hij beloofd. Zo wacht ik daarbij nog op Dominicaanse Republiek. Deze is even gauw random tussendoor aangemaakt door Guilherme. Deze Guilherme heeft me al de Solomon Eilanden en Bolivia bezorgd.

Een andere bijzonder exemplaar kwam ineens via vinted.co.uk naar voren. Het was het shirt van Singapore. Toevallig moest ik die nog, maar ik kon hem zelf niet bestellen. Een app-genoot, of ja mede collector of hoe zal ik hem noemen hielp me hierbij. Hij appte me persoonlijk een 10 minuten later na mijn beriht en heeft het shirt voor me besteld. 5 dagen later had ik hem al binnen. Kijk als iedereen de app waardeert zoals deze is, blijft hij in stand. Want af en toe komen er ineens aanbiedingen tussendoor waardoor mensen ineens afhaken. Zo stonden shirts van Tonga en Fiji ineens op classicfootballshirts. En helaas omgerekend net iets goedkoper dan via de groepsorder. Hierdoor komt er wat frustratie als mensen ineens afhaken.

Deze week kwam er nog wel een bijzonder bericht van iemand. Hij had Somalië dubbel en er eentje verkocht. De ander uitgeleend met de gedachten ik heb die dubbel. Nu heeft hij 210 in plaats van 211. Hier wordt natuurlijk op gereageerd en Somalia is niet zo moeilijk meer als voorheen om te orderen.

Tohc blijft het vertrouwen groot. Zelf sta ik op moment van schrijven op 195 exemplaren. Ik moet er nog 16. Europa en Zuid-Amerika zijn compleet. De Concacaf is aardig op weg. Met enkel de Dominicaanse Republiek en Nicaragua in het verschiet. Beiden zijn ‘in behandeling’ dus de kans is groot dat, dit continent het volgende complete continet gaat zijn. Oceanië is slechts 11 landen, maar met Papua Nieuw Guinea wacht me wellicht nog de allergrootste uitdaging. Al kan het goed zijn.

Alles op weg naar de ultieme route. De 211. Wie op de hoogte wil blijven, check mijn facebook pagina of anders instagram.  Hier vertel ik meteen de historie van het shirt en als het op een bijzondere manier binnenkomt, hoe ik er aan ben gekomen. Daarnaast wat feitjes over de voetbalhistorie. Wanneer ik de 211 compleet wil hebben, hier heb ik nog geen datum voor in het hoofd. Het zou wellicht symbolisch zijn als dit voor juli 2027 gebeurt, maar zoals gezegd. Dan moeten bijvoorbeeld Libie, Mauritanië, Macau en Guam ineens wel beschikbaar komen.